31 aug Werkgever moet bedrijfsarts tijdig inschakelen bij ziekte
Wanneer een werknemer zich ziekmeldt, rusten op de werkgever verschillende verplichtingen rondom verzuimbegeleiding en re-integratie. Een belangrijke rol is daarbij weggelegd voor de bedrijfsarts. De werkgever moet een ziekmelding tijdig doorgeven aan de arbodienst of bedrijfsarts en kan niet zelf beoordelen of een werknemer arbeidsongeschikt is en welke mogelijkheden voor werkhervatting bestaan.
Dat het inschakelen van een bedrijfsarts geen vrijblijvende stap is, blijkt uit twee recente uitspraken waarin werknemers naar de rechter stapten omdat hun werkgever dit had nagelaten.
Wanneer moet de bedrijfsarts worden ingeschakeld?
Een werkgever moet een zieke werknemer uiterlijk binnen één week ziekmelden bij de arbodienst of bedrijfsarts. Wanneer het verzuim langer duurt, moet de bedrijfsarts uiterlijk in de zesde ziekteweek een probleemanalyse opstellen. Daarin wordt onder meer beoordeeld welke mogelijkheden de werknemer nog heeft om te werken en welke stappen nodig zijn voor herstel en re-integratie. Vervolgens stellen werkgever en werknemer uiterlijk twee weken daarna gezamenlijk een plan van aanpak op.
De werkgever blijft gedurende de eerste twee ziektejaren verantwoordelijk voor de re-integratie van de werknemer. Daarbij moet de voortgang regelmatig worden geëvalueerd en moet zo nodig worden onderzocht of aanpassing van het eigen werk, ander passend werk binnen de organisatie of uiteindelijk re-integratie bij een andere werkgever mogelijk is.
Twee recente procedures laten zien dat een werknemer nakoming van deze verplichtingen zo nodig bij de rechter kan afdwingen.
Werkgever moet werknemer binnen vijf dagen aanmelden bij arbodienst
In een kort geding bij de kantonrechter in ’s-Hertogenbosch stond onder meer ter discussie of tussen partijen nog een arbeidsovereenkomst bestond. De werknemer werkte al meerdere jaren voor de werkgever op basis van verschillende arbeidsovereenkomsten. In maart 2026 vertrok hij voor langere tijd naar China. Tijdens zijn verblijf raakte hij op 8 mei 2026 betrokken bij een auto-ongeval en op 10 mei 2026 meldde hij zich ziek.
De werkgever stelde zich echter op het standpunt dat de werknemer vóór zijn vertrek zelf ontslag had genomen. Vanaf april 2026 ontving de werknemer geen loon meer en na zijn ziekmelding werd hij ook niet opgeroepen door een bedrijfsarts.
De kantonrechter volgde het standpunt van de werkgever niet. Gelet op de manier waarop partijen in het verleden met langere reizen van de werknemer waren omgegaan, kon volgens de kantonrechter niet worden aangenomen dat de werknemer de arbeidsovereenkomst daadwerkelijk had willen beëindigen. Bovendien was door de ketenregeling inmiddels een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd ontstaan. De arbeidsrelatie bestond dus nog steeds.
Dat betekende ook dat de werkgever haar re-integratieverplichtingen moest nakomen. De kantonrechter veroordeelde de werkgever daarom om de werknemer binnen vijf dagen na betekening van het vonnis bij een arbodienst aan te melden, alle wettelijke re-integratieverplichtingen na te komen en hem, zodra dat mogelijk was, toe te laten tot zijn eigen werkzaamheden of passende re-integratiewerkzaamheden.
Opvallend is dat de werkgever zich in deze procedure erop beriep dat de werknemer zelf zijn re-integratieverplichtingen niet zou zijn nagekomen. Dat verweer ging niet op. De werkgever had de werknemer immers nooit bij een bedrijfsarts aangemeld. Daardoor was de werknemer ook niet daadwerkelijk in staat gesteld om aan het re-integratietraject mee te werken.
Rechtbank Oost-Brabant 24 augustus 2026, ECLI:NL:RBOBR:2026:6011
Bedrijfsarts inschakelen op straffe van een dwangsom
Ook de kantonrechter in Arnhem kreeg recent een zaak voorgelegd waarin geen bedrijfsarts was ingeschakeld.
De werknemer was sinds april 2022 als financieel manager in dienst en was sinds 4 december 2025 arbeidsongeschikt. Naast een geschil over de betaling van loon en vakantiegeld stelde de werknemer dat hij sinds zijn ziekmelding niet door zijn werkgever naar een bedrijfsarts was verwezen.
De werkgever verscheen niet in de procedure, waardoor sprake was van een verstekvonnis. De kantonrechter wees de vordering tot inschakeling van een bedrijfsarts toe en verbond daar een forse dwangsom aan.
De werkgever werd veroordeeld om binnen 48 uur na betekening van het vonnis een bedrijfsarts in te schakelen, op straffe van een dwangsom van EUR 250,– per dag of gedeelte daarvan, met een maximum van EUR 100.000,–. Daarnaast werden onder meer de loonvorderingen van de werknemer toegewezen.
Rechtbank Gelderland 16 juli 2026, ECLI:NL:RBGEL:2026:6624
Wat betekent dit voor werkgevers?
Deze uitspraken benadrukken dat het inschakelen van een arbodienst of bedrijfsarts een wezenlijk onderdeel vormt van de wettelijke verzuim- en re-integratieverplichtingen van de werkgever.
Een werkgever kan niet zelf beoordelen of een werknemer daadwerkelijk arbeidsongeschikt is of welke werkzaamheden hij tijdens zijn ziekte nog kan verrichten. Die beoordeling behoort tot het terrein van de bedrijfsarts. Het is daarom van belang dat een ziekmelding tijdig wordt doorgegeven en dat de werknemer daadwerkelijk toegang krijgt tot de bedrijfsarts.
Het niet tijdig inschakelen van een bedrijfsarts kan niet alleen problemen opleveren bij de uiteindelijke beoordeling van de re-integratie-inspanningen door het UWV. Zoals deze uitspraken laten zien, kan een werknemer ook tijdens het dienstverband naar de rechter stappen om nakoming van de re-integratieverplichtingen af te dwingen. Daarbij kan zelfs een dwangsom worden opgelegd.
Een tijdige inschakeling van de bedrijfsarts is daarom niet alleen een wettelijke verplichting, maar ook in het belang van de werkgever zelf. Een tijdig gestart en zorgvuldig opgebouwd re-integratietraject vergroot de kans op werkhervatting en voorkomt dat achteraf discussie ontstaat over de vraag of voldoende aan de re-integratieverplichtingen is voldaan.
Heeft u vragen over ziekte, re-integratie of de verplichtingen van werkgever en werknemer tijdens arbeidsongeschiktheid? Neem dan gerust contact op met een van onze arbeidsrechtadvocaten.
